周岁是指一个人从出生起,按照公历的年份计算的年龄,每过一个公历生日就长一岁。
虚岁则是中国传统的计龄方式,也流行于亚洲东部其它国家,用于计算人出生后正在经历的年份次序。虚岁以刚出生时为一岁,因为这是人出生后的第一年,与已经历过的怀孕时间无关。它与目前国际通用的,以刚出生时为零岁计算人出生后已经度过的时间长度(为基数,故也可以计算尾数,例如三岁零两个月,七岁半等)的计龄方式不同。
在中国,为了区别两种计龄方式,才有了虚岁和周岁这两种名称。